Das jährliche Symposium der Europäischen Vereinigung für Meeressäuger befasste sich mit den Fortschritten in der Forschung und der Notwendigkeit der Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern und Naturschutzorganisationen.

Mit mehr als 100 Experten für Meeressäuger aus der ganzen Welt ging gestern das 52. Jahressymposium der European Association for Aquatic Mammals (EAAM), einer 1972 gegründeten gemeinnützigen Organisation, zu Ende. Unter den Experten für Meeressäuger befanden sich Biologen, Tierärzte, Zoo- und Verhaltensforscher, Wissenschaftler, Studenten und andere, die sich intensiv mit dem Wohlergehen und der Erhaltung von Meeressäugern sowohl in menschlicher Obhut als auch in der Natur befassen.

Das Treffen war für alle Fachleute, die in diesem Bereich tätig sind, von enormer Bedeutung, denn es bot die Gelegenheit, sich über die wichtigen Fortschritte auszutauschen, die im Laufe des Jahres erzielt wurden.

Die Tatsache, dass es in diesem Jahr auf Teneriffa stattfand, spricht für die Attraktivität der Insel als Veranstaltungsort für alle Arten von Events. In diesem Fall haben die Regierung der Kanarischen Inseln und Teneriffa Tourismus dieses Treffen gesponsert, das vom Loro Parque organisiert wurde und in den Räumlichkeiten des Hotel Botánico & The Oriental Spa Garden stattfand. Ein Luxus, der das Interesse an einem Ereignis von globaler Bedeutung noch gesteigert hat.

Wissenschaftliche Fortschritte und Zoos

Eines der wichtigsten Themen, das angesprochen wurde, ist die Verbindung zwischen der Arbeit der akkreditierten Zoos und der Erzielung wissenschaftlicher Fortschritte, die es ermöglichen, mit dem notwendigen Wissen in die Natur einzugreifen, um Bedrohungen abzumildern und sogar umzukehren. Lorenzo Von Fersen, der derzeitige Leiter des EAAM-Komitees für Naturschutz, machte dies sehr deutlich.

„In Brasilien ereignete sich dieses Jahr eine schreckliche Katastrophe. Infolge der Dürre starben mehr als 160 Amazonasdelfine im Tefé-Fluss. Die Zusammenarbeit mit Experten aus verschiedenen Zoos, die ihr Wissen über das Management und die Biologie dieser Arten einbrachten, sorgte dafür, dass die Rettung und Bergung der überlebenden Exemplare erfolgreich war.“

Von Fersen sagte, dass „aufgrund der in Delfinarien gewonnenen Erfahrungen die Auswirkungen des Klimawandels auf Flussdelfine gemildert werden können“.

Dabei beschränkt sich die Zusammenarbeit nicht nur auf Meeressäuger, sondern umfasst auch Maßnahmen zum Schutz aller gefährdeten Arten.

Studien zur Verbindung von Pflege in menschlicher Obhut und in der Natur

Die International Union for Conservation of Nature (IUCN) erkennt an, dass 25% der Meeressäuger vom Aussterben bedroht sind. Um diese Situation umzukehren, ist es einmal mehr unerlässlich, die einzelnen bedrohten Arten genau zu kennen. Im Falle der Meeressäuger sind Studien in der Natur äußerst schwierig. Da sich die Tiere frei bewegen können und das Gebiet, in dem sie leben, sehr speziell ist, können die Studien nicht ohne weiteres abgeschlossen werden, so dass nicht alle Daten zur Verfügung stehen.

Zoos, die sich dem Tierschutz verschrieben haben, wie der Loro Parque, können diese Bemühungen jedoch unterstützen: Im Jahr 2021 initiierte Dr. Sara Torres eine Zusammenarbeit zwischen der Delfinabteilung des Loro Parque und der Universität von Süddänemark, die zu mehreren erfolgreichen Forschungsprojekten über das Gehör und die Echoortung bei Walen führte. Eines dieser Projekte war die Entwicklung eines innovativen Geräts zur Messung des Gehörs bei sich frei bewegenden Tieren. Diese Validierung ermöglichte es den Wissenschaftlern zum ersten Mal, das Gehör bei in der Natur lebenden Delfinen zu messen, was die Möglichkeit eröffnete, diese Techniken auch bei größeren Arten wie den Orcas anzuwenden. Ein bedeutender Erfolg auf diesem Gebiet.

Orcas verstehen

Ein weiterer Schwerpunkt des Symposiums waren die Orcas in der Straße von Gibraltar, die durch die Medien bekannt geworden sind, weil sie mit Schiffen in diesem Gebiet interagieren und diese beschädigen.
Dr. Renaud Stephanis und Dr. Francisco Baringo kennen mit mehr als 20 Jahren Erfahrung die Situation, die sich in diesem Gebiet entwickelt, sehr gut.

„Das Problem scheint mehrere Ursachen zu haben. Im Meer gibt es nicht allzu viele Spielelemente, mit denen man spielen kann, und die Ruder von Booten und der Luftstrom ihrer Schiffsschrauben scheinen die Jungen besonders anzuziehen“, erklärte Dr. Renaud.

Die Tatsache, dass diese Verhaltensweisen in bestimmten Gebieten auftreten, könnte darauf zurückzuführen sein, dass dieses Verhalten von einem Gebiet zum anderen von den Eltern an die Nachkommen übertragen wird. Es handelt sich also um Verhaltensweisen, die typisch für verschiedene Gruppen von Orcas sind.

Auch hier kann die Zusammenarbeit zwischen Zoos und Wissenschaftlern Lösungen für dieses Problem bieten.
Das CIRCE hat eine Studie über die Interaktionen mit Orcas durchgeführt, die in den letzten 3 Jahren an den Küsten der iberischen Halbinsel beobachtet wurden. Die Forschung lieferte umfangreiche Daten über die Populationsdynamik, die fluide Sozialstruktur, das Verhalten und die kulturelle Übertragung des iberischen Orcas.

In Bezug auf Interaktionen mit Segelbooten ergeben sich aus dieser Studie mehrere Empfehlungen: Im Falle einer Begegnung ist es besser, das Boot nicht zu stoppen, sondern eine konstante Geschwindigkeit beizubehalten, um die Interaktionszeit und das Risiko von Schäden zu reduzieren; Routen festzulegen, die die Gebiete respektieren, in denen sich die Orcas aufhalten, um eine gemeinsame Nutzung des Raums zu vermeiden; und Routen festzulegen, die die Gebiete respektieren, in denen sich die Orcas aufhalten, um zu vermeiden, dass sie ihren Raum teilen müssen. Und das Innovativste: ein System zum Schutz vor Ruderbruch, das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen der Loro Parque Fundación und der Universität Cádiz. Es soll das Interesse der Orcas an der Interaktion mit den Booten minimieren und wird demnächst vorgestellt, nachdem seine Wirksamkeit in Zusammenarbeit mit dem Loro Parque getestet wurde.