Aktuelle Erkenntnisse über den Zustand der Biodiversität auf der ganzen Welt sind alarmierend. Früher in diesem Jahr veröffentlichten Universitätsforscher eine Studie in Biological Reviews, die zu dem Schluss kam, dass 48 Prozent der Insekten und Tiere – einschließlich Säugetiere, Vögel, Amphibien, Reptilien und Fische – einen anhaltenden Rückgang ihrer Populationen verzeichnen. Gleichzeitig verzeichnen nur drei Prozent der Arten Wachstum.
Die dramatischen Ergebnisse bestätigen, was Wissenschaftler schon seit Jahren vermutet haben, aber gehofft hatten, dass es sich um eine vorübergehende Erscheinung handelt: Der Planet befindet sich mitten in der sechsten Massenauslöschung. Was genau erwartet uns? Es wird prognostiziert, dass in den nächsten 300 Jahren drei Viertel der Arten auf der Erde verschwinden könnten.
Dieses epochale Ereignis erfordert eine ebenso herkulische Antwort von Regierungen, Organisationen und führenden Tierschutzakteuren, um die Krise anzugehen. Jetzt mehr denn je braucht die Welt Botschafter für den Naturschutz, die dazu beitragen können, den Rückgang der Tierwelt auf der ganzen Welt zu verlangsamen und ihre natürliche Schönheit für zukünftige Generationen zu bewahren.
Die Erhaltung der Existenz auch nur eines Tieres durch Priorisierung des Zusammenlebens mit der Menschheit kann die Waage weg von der Katastrophe neigen.
In der jüngsten Geschichte hat sich die USA als Vorreiter im Kampf für den Naturschutz erwiesen. Das vor 50 Jahren verabschiedete Endangered Species Act – wegweisende Gesetzgebung – hat zweifellos die Entwicklung von Arten in den USA zum Besseren verändert. Schätzungsweise hat das Gesetz bis heute rund 300 Arten vor dem Aussterben bewahrt. Und Anfang dieses Sommers wurden in Washington neue Regeln zur Wiederherstellung und Stärkung des Gesetzes vorgestellt, was das US-Engagement für den Naturschutz in absehbarer Zukunft bekräftigt.
In Zukunft sollten die USA und andere entwickelte Länder, die die Artenvielfalt priorisieren, auf diesem Erfolg aufbauen. Die Führung sollte andere Nationen auf der ganzen Welt drängen, ähnliche Standards zu übernehmen, die hoffentlich ähnliche Ergebnisse erzielen werden. Denn was in den Regenwäldern Südamerikas oder den Dschungeln Asiens passiert, hat Auswirkungen, die sich über den ganzen Globus erstrecken.
Während die Nutzung internationaler Organisationen wie der Vereinten Nationen zur Förderung der Naturschutzagenda willkommen ist, benötigen wir eine Strategie mit Durchsetzungskraft. Eine weitere UN-Resolution gefolgt von leeren Reden wird wenig dazu beitragen, diese heikle Situation zu lösen.
Die USA und ihre westlichen Verbündeten sollten stattdessen einen aggressiveren Ansatz verfolgen, um die Welt im Kampf gegen die sechste Massenauslöschung zu mobilisieren. Handelsabkommen und ausländische Hilfe sollten als Anreiz genutzt werden, um andere Nationen zur Priorisierung des Erhalts von Tieren, Pflanzen und Insekten zu bewegen.
Zum Beispiel gewähren die USA jährlich rund 50 Milliarden Dollar an finanzieller Unterstützung an Länder auf der ganzen Welt. Dieses Geld sollte nicht nur an wirtschaftliche Bedürfnisse, Regierungsstrukturen und Menschenrechtsüberlegungen gebunden sein, sondern auch an die Naturschutzrichtlinien eines Landes.
Zusätzlich zu einer starken Diplomatie sollten Nichtregierungsorganisationen, private Unternehmen und Naturschutzaktivisten ermutigt werden, ihre Bemühungen zur Rettung von Tieren, zur Erhaltung von Lebensräumen und zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit auszubauen. Keine andere Art von Institution auf der Welt spielt eine wichtigere Rolle in diesem Kampf als verantwortungsbewusst geführte Zoos, Aquarien und Tiererhaltungsparks. Weltweit geben moderne Zoos und Aquarien jährlich mehr als 350 Millionen Dollar aus, um die Tierwelt zu schützen. Darüber hinaus helfen diese Parks den Menschen, Arten zu entdecken, die sie sonst nie kennenlernen würden. Gerade diese einzigartigen Erfahrungen inspirieren die nächste Generation von Naturschützern. Das Errichten solcher Parks in unterversorgten Gebieten auf der ganzen Welt wird den Fußabdruck der Naturschutzbewegung erweitern und sicherstellen, dass die Arbeit auch lange nach unserer Zeit fortgesetzt wird.
Die sechste Massenauslöschung steht vor der Tür, und die Krise erfordert eine starke internationale Reaktion. Die USA und ähnlich naturverbundene Länder müssen den Druck auf andere Nationen verstärken, um sich dem Kampf anzuschließen.
Robin Ganzert, Ph.D., ist CEO von American Humane, der ersten nationalen Tierschutzorganisation des Landes, die den jährlichen Wolfgang Kiessling International Prize for Species Conservation vergibt. Wolfgang Kiessling ist ein renommierter Naturschützer und Gründer von Loro Parque.
